- 310

eigentliche Eigenart gefunden. Dem zweiundfünfzigjährigen
Schriftsteller gelang erst ein großer Wurf, als er in seinem
ergreifenden Novellenzyklus» Blouznivci nasich hore (> Die Schwärmer
unserer Berge«, 1895) die Entwicklungsgeschichte der
spiritistischen Bt!wegung in Nordostböhmen schilderte und so die durch
Svetla gebrochene Bahn betreten hat; hier vereinigt sich der
breite Chronist mit dem kundigsten Volkspsychologen. Dieses
'Verk hat er nie mehr erreicht; seine späteren, breit angelegten
Romane kehren eher zu seinen Anfängen zurück: der eine,
»V temnych virech« (»In dunkeln Wirbeln«, 1900), beschäftigt
sich mit der Arbeiterfrage, der andere, >Na rozhrani« (>Auf der
Grenze«, 1908) diskutiert das nationale Problem.

Zahlreiche Erzähler dieser Generation haben sich schon in
ihren Anfängen mit dem Geschmacke des böhmischen Publikums
versöhnt und sich mit der bescheidenen Rolle der
Unterhaltungsschriftsteller begnügt. Ihre unlitterarischen Konsumenten
verlangten von ihnen eine interessante Milieuschilderung, womöglich
aus höheren Kreisen; die gefühlvollen Leserinnen wünschten eine
spannende Liebesintrige , die mit einem süßlichen Familienbilde
abwechsle; doch man durfte um keinen Preis die patriotische
Tendenz vergessen! Zuweilen konnte man zur Abwechslung
seinen ~amilienroman in ein früheres Jahrhundert verlegen,
wobei die gesellschaftlichen Verhältnisse nur ganz unbedeutend
verschoben sein konnten und der stille Patriotismus sich in wilden
Chauvinismus umwandelte. Auch kleine konventionelle Novellen
aus der Kleinstadt und angenehme Jugenderinnerungen waren
dem dankbaren Publikum sehr willkommen.

Dabei waren diese betriebsamen Massenfabrikanten
keineswegs bedeutungslose Skribenten, vielmehr spielten sie eine
wichtige Rolle in der Litteratur und in der Gesellschaft. So hat sich
der Begründer der wertvollen Revue »Osveta« (>Aufklärung«,
V a cl a v V lee k , 1839-1908) geradezu zu der Stellung eines
litterarischen Diktators emporgeschwungen; man hat den
salbungsvollen, konservativen Idealismus dieses machtvollen Organisators,
pathetischen Redners und eingebildeten Volkspädagogen zuerst
verehrt, dann gefürchtet, endlich verspottet. Seine steifen
historischen Trauerspiele hielt man eine Zeitlang, unglaublich genug,
für Musterstücke, und auch seine ausgedehnte Tätigkeit auf dem
Gebiete des Romans, wo er seine Vorliebe für mehrbändige Werke