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didaktische Note gelernt; näher noch steht ihm Leconte de Lisle,
dem er als Übersetzer fast so viel Aufmerksamkeit wie V. Hugo
geschenkt hat; wie dieser einsame herbe Poet und Denker
vertieft sich auch Vrchlickj gern in die Urzeit, wo alles noch
unsicher, nebelhaft, geheimnisvoll, dabei aber gewaltig, riesenhaft,
übermenschlich war, wie Leconte de Lisle betrachtet V rchlicky
zuweilen die Weltgeschichte mit einem stoischen Pessimismus,
mit einer erhabenen Geste der schweigsamen Verachtung.

Seit seinem längeren Aufenthalte in Italien beschäftigt sich
Vrchlickj systematisch mit der italienischen Poesie, die bis dahin
in Böhmen gänzlich unbekannt war. Als Übersetzer hat er seinem
Volke nicht nur die großen Epen Dantes, Tassos und Ariostos,
sondern auch die gesamte Lyrik Leopardis und Carduccis
geschenkt; in zwei umfassenden Anthologien hat er ein vollständiges
Bild der modernen italienischen Dichtung entrollt, ja auch manches,
was sonst in der Weltlitteratur nicht heimich ist, wie die
Gedichte Michel Angelos, die ätzende Satire des ironischen Abbe
Parini und die schlichten Lieder des sizilianischen Naturdichters
Cannizzaro hat er in Böhmen bekannt gemacht. Hatte seine
]ugendzeit die tiefsten Eindrücke von Dantes weltgeschichtlicher
Mystik und Leopardis heroischem Pessimismus empfangen, so
wurde später die kräftige Rhetorik Giosue Carduccis für seine
Dichtung entscheidend: Carduccis freies, mutiges Verhältnis zu
der Antike, seine entwicklungsfröhliche , antiklerikale Tendenz,
seine meisterhafte Verschmelzung der odischen und idyllischen
Dichtkunst, sein schwungvoller, fester Strophen bau , der sich
selbständig an altrömische Vorbilder anlehnt - das alles fand
bei dem kongenialen Vrchlickj den aufrichtigsten Beifall, der
sich schnell in direkten Einfluß umwandelte.

Doch ist V rchlickj nicht bei den Italienern und Franzosen
stehen geblieben: Calderon, Camoens, Verdagueri Byron, Shelley
und die meisten englischen Poeten des Victoria-Zeitaltersi
Whitman, Poe ; Goethe, Schiller, Immermann , Hamerling, Lingg,
K. F. Meyer sind hinzugekommen; ja, auch slawische Dichter
wie Mickiewicz fehlen nicht in diesem großartigen Maskenzuge,
in dem sich Goethes stolze Losung der Weltlitteratur so wunderbar
verkörpert. Nicht alle Übersetzungen V rchlickys sind gleich
gelungen und gleichwertig: die Spätromantiker und Verbalisten,
die farbenreichen Epiker der Renaissance aus dem Cinquecento