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klingt, damit ein anderes Mal daraus das feinste Solo einer
Virtuosenvioline hervorschluchze. Eine Gruppe für sich bilden
Vrchlickys formvollendete Sonettensammlungen ; diese durch
Kollar in Böhmen eingebürgerte romantische Kunstform wird
durch Vrchlicky verjüngt und mit strengerer, an klassische
Muster sich anlehnender Zucht beherrscht. In zwei Serien,
»Sonety samotafe« (»Sonette eines Einsiedlers«, seit 1885, drei
Sammlungen) und »Hlasy v pousti« (»Stimmen in der Wüste«,
1890) erschienen sie, größtenteils der schwungvollen Meditation
über nationale und ästhetische Probleme geweiht.

Seit 1894 herrscht bei V rchlicky eine 'neue, bisher ihm ganz
fremde Weise. Nachdem der Vierzigjährige sein leben- und
kraftstrotzendes Buch »Neue Fragmente der Epopöe«
veröffentlicht hatte, kam in der strengen und finsteren Sammlung »Okna v
boufi« (»Fenster im Sturme«, 1894) zum ersten Male ein herber,
ätzender Ton zur Sprache, der auch seiner Erotik einen bitteren,
peinlichen Beigeschmack gibt. Bald erklang diese traurige
Melodie ganz gewaltig in den »Pisne poutnika« (»Lieder eines
Pilgers«, 1895), deren ernste Einfachheit und herbe Weisheit
ganz abseits von allen seinen übrigen Dichtungen stehen und
das gesamte Menschenleben mit einem unheimlichen Zauberstabe
in ihren dunkeln Anschauungskreis bannen. Seither ertönten
diese trüben Motive in Vrchlickys gesamter Lyrik, die zugleich
das Stadium des Verfalls durchmachen mußte. Es waren müde
Bücher, in Schwarz und Grau gehalten, auf Moll gestimmt;
jeder Reichtum an Bildern und sonstigem poetischen Beiwerke,
alle feine Formkunst und edle Verstechnik waren aus ihnen
verbannt; die einfache Weise eines schlichten Volksliedes, die klare
antike Strophe mußten herhalten, um des verstimmten Dichters
melancholische Klagen, elegische Erinnerungen, stoische
Betrachtungen auszudrücken. Die »Mimosenseele« (»Duse mimosa«,
1903) heißt ein Buch dieser Periode, und durch diese Bezeichnung
wird der Dichter am besten charakterisiert. Er, der so zu jauchzen
wußte über die Feste der jungen Sinne, der blühenden Natur,
der jubelnden Kinder, entfaltete seinen Lyrismus auch in den
Stunden der Einsamkeit , Verlassenheit, Grabeselegie : und am
männlichsten vielleicht, wenn er für einen Augenblick den Weg
im Urwald der Erkenntnis des Lebens verloren hatte.

Jedoch diese pessimistische Periode war ein bloßer Übergang.