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Nach einer Zeit gesunkener Kraft und verengter Horizonte kam
eine Periode neuen Glaubens, positiven Pantheismus,
unpersönlicher Hoffnung an die Menschheit, weiser Ergebung in den
Schoß der im Kreise treibenden Natur. ,Koralove ostrovy« ()Die
Koralleninseln«, 1908) und »Strom zivota« (»Der Lebensbaum«,
1908) heißen die zwei schönsten Bücher, welche diese
Verjüngung offenbaren. Es war vier Jahre vor dem Tode des
Dichters, als er, den großen und modernen Hymnikern Goethe,
Whitman, Verhaeren die Hand reichend, mit Lächeln im
goldenen Schatten des Lebensbaumes ausruhte. Und damals betete
er zu den Göttern und sprach zwei große Bitten für Leben und
Tod aus. Aber die Götter blieben taub. Er durfte nur noch
ein einziges Buch schreiben, das erst aus seinem Nachlasse
veröffentlicht wurde; es heißt »Mec Damokluv« (»Das Schwert des
Damokles«, 1912). Die trübsten Vorahnungen des herannahenden
Siechtums umgaukeln das Buch: drückende Vorstellungen, welche
schon der Titel des Werkes andeutet, suchen die fieberhafte
Phantasie des Poeten heim. Er kämpft mutig, aber vergebens
mit ihnen und entwirft mit lapidarer Kraft balladische oder
freskoartige Bilder dieser unheimlichen Wahnbegriffe. Ja, es
ertönen dabei noch zarte, duftige Lieder und Gedichte, erhaben
religiös oder fein erotisch, verführerische Versprechungen neuer
Entwicklungsstadien, die der Dichter nicht mehr erleben durfte.

Die Wertschätzung Vrchlickys in der cechischen Kritik und
in der Öffentlichkeit überhaupt bildet ein eigentümliches Kapitel.
Verwöhnt wurde dieser größte Dichter seiner Nation von der
Kritik nie; im Gegenteil, er selbst machte die Kritik dafür öfters
verantwortlich, daß er in seiner Manneszeit so verbittert und
verstimmt wurde. Zuerst waren es panslawistisch und
patriotisch gesinnte Doktrinäre, denen dieser Exotiker schon vom rein
stofflichen Standpunkte aus nicht behagen konnte; es waren
engherzige und pedantische Krittler von schulmeisterlichen
Grundsätzen und Manieren, die an V rchlickys Sprach-, Vers- und
Bildertechnik allerlei auszusetzen hatten; es waren hausbackene
Moralprediger, die den heidnischen kühnen Erotiker am liebsten
für Familien- und Schulgebrauch zugestutzt hätten. Dies konnte
den Dichter allerdings nicht günstig für die Kritikerzunft stimmen;
er machte aus seiner Geringschätzung der Kritiker auch kein
Hehl. Dann, als die Sturm- und Drangjahre der neuen Generation