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kamen, wo man mit allen Kräften um eine neue Welt- und
Kunstanschauung kämpfte, verwarfen die ethisch gesinnten Kritiker
Vrchlickys Eklektizismus, seinen L'art pour l'artismus, seinen
Mangel an der höheren Einheit der Persönlichkeit; die neue
ästhetische Schule vermißte bei ihm, welcher allzu oft neben
tadellosen Meisterwerken auch die Späne aus seiner
Werkstatvorgelegt hat, mit Recht strenge W ort- und Bildökonomie , die
künstlerische Strenge und poetische Einheit und verlieh in
heftigen Polemiken ihrer ehrlichen Anschauung den schroffsten
Ausdruck. Erst in der allerletzten Zeit kehrt die künstlerische
Jugend Böhmens zu Vrchlicky zurück und verehrt in ihm einen
der größten Sänger des modernen Lebensgefühls.

Doch eine vorurteilslose, ruhige Betrachtung wird eher dem
Publikum mit seinen geistigen Führern die Schuld beimessen,
daß Vrchlicky so verbittert, so verstimmt geworden ist. Dem
hohen, kühnen Fluge von Vrchlickys Poesie, die alles in ihr
Bereich gezogen hat, vom verborgensten Zittern der lebendig
gewordenen Materie bis zu den erhabensten Problemen der
Philosophie und der Geschichte, von den barbarischen Kämpfen des
wilden Urmenschen bis zu der Leidensgeschichte des modernen
Denkers und Dichters, - diesem Fluge konnte die cechische,
durch nationale Vorurteile beengte Intelligenz freilich nicht
folgen. Dieser legitime Erbe von Goethes "W eltlitteratur« kam
allzu vorzeitig, als das cechische Volk noch nicht kulturell reif
war für eine so reiche Ernte europäischen Gedankens, als dem
tragischen Spätkömmling n0ch die Bedingungen für diesen üppigen
Sommer von Ideen und Form mangelten. Man rief dem stolzen,
einsamen Dichter bis zum Überdruß oft zu: "Komm, kühner
Fremdling, auch unter uns und versuche da mit uns in Freud'
und Leid zu leben!« Und der Dichter, der lange genug seinen
hohen, einsamen Pfad gewandelt war, folgte diesen Lockrufen
der nationalen Menge und ihrer Führer, - er stieg in das ruhige,
aber enge Tal hinab und - akklimatisierte sich bald. Der
Bekenner der unbeschränkten Rechte des Genius und der Urenkel
der Renaissancemenschen wie Tizian , Michelangelo , Ariost,
Leo X. versöhnte sich endlich mit der Mittelmäßigkeit, welche
in den besten Jahren seines Schaffens ihn mit Nadelstichen zu
töten strebte. Da war aber keine günstige Luft für seinen geistigen
Entwicklungsgang, der Duft seiner bunten Blumen konnte sich